全球最大的咖啡厅连锁运营商星巴克将在美国和加拿大门店提供一款零热量的甜叶菊甜味剂，从而接受了这种一直因苦涩余味为众多饮料生产商所不喜的植物代糖。
甜味剂生产商Whole Earth Sweetener Co.与星巴克达成协议，将在近9000个咖啡厅里放置其Nature Sweet糖包，这将是星巴克首次提供甜叶菊甜味剂。Nature Sweet糖包里甜味剂的配方是甜叶菊植物成分和罗汉果的混合物。
星巴克此举在一定程度上是受了饮料行业大趋势的推动：业内希望有一种产品能替代Splenda和Equal等低热量甜味剂。在部分消费者看来，Splenda和Equal等甜味剂存在过度加工和人造成分偏多的问题。而甜叶菊甜味剂源自植物，这让它在营销方面具有潜在优势。不过，由于这种甜味剂单独使用会产生苦涩余味，苏打水生产商都不愿在产品中添加它。
Whole Earth认为，借助罗汉果的成分，这种配方的甜叶菊甜味剂可能会成为主流甜味剂。而拥有数千家门店的星巴克将成为主要的试验场。
Whole Earth Sweetener的首席营销官朱塞佩·D. 亚历桑德拉(Giuseppe D’Alessandro)表示，“消费者正在寻找新的甜味剂，以求减少糖的摄入，但他们既不想牺牲掉味觉体验，也不想食用那些人造甜味剂。”Whole Earth Sweetener是总部设在芝加哥的Merisant Co.公司的子公司。
两难局面
饮料生产商面临着两难局面：一方面，含糖饮料被视为美国人肥胖率偏高的主要原因；另一方面，消费者也开始减少低热量甜味剂的摄入。这让可口可乐和百事公司等饮料生产商急于寻找更多的替代品。而消费者又不总是能给出明确的信号。2015年，百事公司的健怡百事可乐(Diet Pepsi)中曾停止添加人造甜味剂阿斯巴甜，但在产品销量下滑之后又重新采用了这种甜味剂。
在寻找新的代糖之际，星巴克近几个月与多个类别的公司进行了品尝测试。最后选定了Nature Sweet甜叶菊甜味剂。Whole Earth Sweetener本身也在向其他连锁型食品饮料公司推销这种产品。目前，Nature Sweet甜叶菊甜味剂在全美1.1万家食杂店和亚马逊网站有售。
甜叶菊甜味剂提取自一种主要分布在中国和南美洲的植物。可口可乐公司在其绿色版可口可乐(Coca-Cola Life)中添加了一种混合了甜叶菊成分和糖的甜味剂，这种饮料于2014年在美国上市。与此同时，百事公司也采取了类似措施，在几个美国城市和亚马逊上销售绿色版饮料Pepsi True。
新方法
食品和农业巨头Cargill Inc.开发出了一种通过发酵来获得甜叶菊中某些分子的方法。这种产品可能会解决相关问题，让甜叶菊甜味剂获得更广泛的应用。它还可以省去种植甜叶菊以及提取叶片中极少量有用物质的麻烦，由此提高这种甜味剂的经济性。
美国食品和药物管理局(FDA)也有可能给甜叶菊甜味剂带来积极影响。该局正准备要求食品企业在产品标签上列出添加糖的名称。这可能会促使消费者寻找更多的低热量甜味剂。
Whole Earth的研发部门负责人鲁塞·莫罗兹(Russ Moroz)表示，“FDA新的产品标签指导方针将明明白白地告诉美国消费者，他们每天通过食品和饮料摄入了多少添加糖。”